St Jean Pied de Port, Pyrenees

After an afternoon and a night travelling by bus, I arrived this morning at the Pyrenees. It was my first time in a bus with bicycle transport, a good and efficient method.
Today a quiet hot day in St Jean, where I started 4 years ago on my pilgrimage (by foot) to Santiago. So some good memories here. Tomorrow I will have my first mountain stage over the Pyrenees. The wheather forecast is thunderstorm. We will see.

De kop is er af

Om 7:40 vertrokken. Perfect fietsweer met wel een stevige wind. Tochtje Amsterdam is natuurlijk wel erg bekend, maar toch voelde ik mij al direct op vakantie. Het moment dat ik de straat uit reed vroeg ik me al af waar ik was, en dat is een goed teken. Amsterdam is toch altijd wat lastig om in te orienteren, ik moest naar het Amstelstation. Samen met een student Filosofie opgefietst die toch die kant op moest, dat hielp. Bij het station was ik de eerste passagier, om 10:30. Al gauw kwamen er heel wat fietsers bij. Gezellige boel. Ik ben de enige solist. Bij het inpakken van de fiets hoefde ik alleen mijn zitting te demonteren. De ligfiets was natuurlijk weer redelijk uniek. Later in Utrecht kwam er nog een tandem bij, die werd onderin de bus geplaatst. De andere fietsen gingen in een aanhanger.
Stopplaatsen Utrecht en Breda. In de bus gezellige aanspraak. Lekker ontspannen ritje en een comfortabele stoel met veel beenruimte.
Uiteindelijk loopt de bus toch behoorlijk vol, ik denk ca 30 mensen met evenzoveel fietsen. Iedereen heeft verschillende bestemmingen. Natuurlijk een paar die naar Santiago fietsen, maar de meeste fietsen langs een of ander traject weer naar huis. Sommigen pakken in Spanje nog een vervolg trein. Een stel gaat ook in Andalusia fietsen, maar gaat daarheen met de trein. Ik ben de enige die naar Andalisia fietst. Van een van de passagiers hoor ik dat er wel degelijk mogelijkheden zijn om in Frankrijk de fiets met de trein mee te nemen, via de treinreiswinkel. Dat had ik eerder moeten weten, mijn pogingen zijn indertijd op niets uitghelopen, anders was ik waarschijnlijk wel eerder vertrokken.
Om 23:00 laatste (tandenpoets-)stop en daarna gaat het licht uit en probeer ik hangend te slapen. Ik heb in ieder geval twee stoelen, ben de enige alleengaande, dus heel wat jaloerse blikken. De bus rijdt kalm dus geen last. Slapen gaat redelijk, gezien de omstandigheden. Om 8:00 komen we aan, fiets weer monteren en naar de camping bij St Jean Pied de Port. , het gezellige pelgrimsdorp. Daar ben ik 4 jaar geleden mijn Camino de Santiago lopend begonnen. Het is een schitterende Zuid Franse zonnige dag. Dus dat wordt heel erg relaxen vandaag voordat morgen het echte klimwerk begint. Op de camping weer heel wat praatjes gemaakt en wat mooie tips geincasseerd voor mijn tocht.

Fietsreparatieweekend

Op de boerderij van Marten Gerritsen in Kiel-Windeweer, was het goed toeven. We waren met een stuk of 10 mensen, allemaal van die reizigers die grote delen van de werled op de trouwe tweewileer hebben gezien. Marten gaf zeer interessante instrukties over allerlei delen van de fiets. En als klap op de vuurpijl moesten we ook nog een wiel spaken. Dat was voor mij 25 jaar geleden. Werd tijd om die kennis weer eens goed op te halen. Ik ben met heel andere ogen naar mijn fiets gaan kijken, veel kritischer.
Verder was het weekend ook erg gezellig.

Zondag avond ben ik bij mijn fietsvriending langs gegaan, in Groningen.
Maandag naar huis. Uiteindelijk werd dat een lange intensieve tocht van 187 km strak tegen de wind in. Ik moest de boot in Stavoren om 18:05 halen en dat gaf niet zo een ontspannen fiets gevoel. Theoretisch moest het kunnen, maar meestal valt de afstand in dit soort gevallen tegen. Om 17:10 was ik in Stavoren, gelukkig ruim op tijd.
Vanaf Enkhuizen was het natuurlijk nog maar een fluitje van een cent. Dat heb ik de volgende dag natuurlijk wel geweten!!! :-(.

Op weg naar het fietsreparatieweekend

Hoort dit er nu bij of niet. Ik ben lid van de vereniging Wereldfietser. Ik kan mijn fiets behoorlijk onderhouden. Ik heb wel wat vraagstukken over delen van mij fiets. Ik ga naar Spanje waar ik verwacht niet zo veel fietsenmakers tegen te komen.. Oplossing: een fietsreparatieweekend van de wereldfietser waar ik alle fijne kneepjes leer. Dus op naar Kiel-Windeweer (bij Hoogezand). Hoe? Op de fiets natuurlijk. 180 km, dus 2 dagen heen, 2 dagen terug. Vanochtend om 8:30 in de stromende regen vertrokken. En koud dat het was. Ik was goed voorbereid, met enige ervaring, maar in mei in Nederland in de regen een ttrektocht doen is al weer heel lang geleden.
Toen ik in Enkhuizen aankwam had ik nog 2 uur voor de boot vertrok. Dus cafe in en koffie met appelgebak, zoals mijn normale patroon gebied. De deur van het cafe stond open en dat was niet lekker. Een half uur op de toiletten doorgebracht, onder de handenfohn om warm te worden. In ieder geval werd ik er droger van. Na de koffie ben ik toch maar naar een andere kroeg vertrokken waar het warmer was. Ook daar koffie met aappelgebak genuttigd en dit keer niet trillend van de kou mijn krantje gelezen. Om 12:30 vertrok de boot en gelukkig had ik aanspraak aan 2 dames op de fiets, onderweg van Haarlem naar Ameland, voor een groot volleybal tournooi. Dan gaat de reis sneller. Friesland is mooi om te fietsen. Bij St Nicolaasga, na 92 km een camping opgezocht. Sinds 14:30 is het gelukkig redelijk droog. Ik had thuis eten voorbereid, dus ik hoef de macaroni alleen maar op te warmen. Bij het vallen van de avond worden de muggen actief (veel water hier).

On June 12th I will start my journey and this Blog

The map represents (about) my plan. I have no real time schedule, Iwill see what happens.
On June 12th I will leave Amsterdam by bus and go to St Jean Pied de port (Pyrenees) if there are enough passengers. Else it will be 2 weeks later. I won't like that.